อาหารเชิงป้องกันผู้สูงวัย

ปัญหาโภชนาการของผู้สูงอายุนั้นคงจะเป็นสิ่งที่พบได้ในทุกๆสังคม ทั้งนี้เพราะเมื่อพิจารณา ต้นเหตุอันเกิดจากวัยแล้ว การทานอาหารที่ลดลงหรือการเลือกอาหารเฉพาะที่ตนเองชอบในผู้สูงวัย ก็อาจจะเป็นสาเหตุหนึ่งที่นำมาซึ่งปัญหาการพร่องโภชนาการได้ นอกจากนี้ยังมีเรื่องของปัจจัยอันเนื่องมาจากการเปลี่ยนแปลงทั้งทางร่างกายและจิตใจร่วมด้วย เช่นความเจ็บป่วยทางร่างกายการบาดเจ็บระบบการทำงานที่ลดลง หรือแม้แต่ความเครียดหรือภาวะซึมเศร้า ก็จะยิ่งเพิ่มความรุนแรงของภาวะทุพโภชนาการของผู้สูงวัยได้ ดังนั้น การมองหาสารอาหารอื่นๆ เข้ามาทดแทนจึงมีบทบาทสำคัญอย่างยิ่งต่อการลดปัญหาที่เกิดขึ้น และยังช่วยส่งเสริม ให้ระบบการทำงานของผู้สูงวัยดีขึ้นด้วย สารอาหารที่เหมาะสมสำหรับผู้สูงวัยอาทิเช่น

1.เส้นใยอาหาร ผู้สูงวัยจำเป็นจะต้องรับประทานอาหารที่มีเส้นใยในปริมาณสูงโดยอาจได้จาก กากใยที่อยู่ในผัก ผลไม้ไฟเบอร์จาก OatBran,PsylliumSeedHusk เส้นใยเหล่านี้สามารถช่วยบรรเทาอาการ ท้องผูกที่เกี่ยวข้อง กับอาการอึดอัดไม่สบายท้องซึ่งเป็นสาเหตุหนึ่งของการเบื่ออาหารตามมาได้ นอกจากนี้ยังพบว่า การรับประทานไฟเบอร์ เป็นประจำยังช่วยลดความเสี่ยงต่อการเกิดโรคมะเร็งลำไส้ รวมถึงยังช่วยลดระดับ ไขมันในร่างกายได้อีกด้วย

2.แคลเซียมและแมกนีเซียม แร่ธาตุทั้งสองนี้ต่างเป็นแร่ธาตุหลักที่ร่างกายต้องการอย่างมากเนื่องจาก แร่ธาตุ ทั้งสองจะทำหน้าที่เป็นโครงสร้างหลักของกระดูกและฟัน ดังนั้นในกรณีของผู้สูงอายุ โดยเฉพาะในสตรีวัยทอง แร่ธาตุทั้งสองจะช่วยสร้างมวลกระดูกให้แข็งแรงมากขึ้น จึงเป็นการช่วยป้องกัน ภาวะกระดูกพรุนของสตรีหลัง หมดประจำเดือนได้ นอกจากนี้แร่ธาตุทั้งสองยังสัมพันธ์กับการลดอาการ ที่เกี่ยวกับ Premenstrual Syndrome ได้แก่ภาวะอารมณ์ ที่แปรปรวนซึมเศร้ากังวลกระวนกระวายเป็นต้น

3.Soy Protein หรือ โปรตีนถั่วเหลือง ซึ่งถือว่าเป็นสารอาหารที่มีประโยชน์ อย่างมากต่อผู้สูงวัย โดยเฉพาะในสตรีวัยทองเนื่องจาก SoyProtein จะให้สารสำคัญในกลุ่ม Phytoestrogen ได้แก่ Isoflavone,Daidzein,GenisteinและLignansโดยปกติPhytoestrogen จะช่วยบรรเทา อาการต่างๆที่เกิดกับสตรีที่หมดประจำเดือนเช่นอาการร้อนวูบวาบ (Hot Flush) อารมณ์ แปรปรวน หงุดหงิดง่าย อาการทางผิวหนังและเยื่อบุบริเวณช่องคลอดที่แห้งและอักเสบ รวมทั้งยังช่วยลดความเสี่ยง ของภาวะกระดูกพรุนและโรคหัวใจขาดเลือดได้ นอกจากนี้โปรตีนถั่วเหลืองยังเป็นโปรตีน ที่มีคุณภาพสูง ซึ่งทำหน้าที่ช่วยคงสภาพมวลกล้ามเนื้อ ที่มีแนวโน้มลีบลงเมื่ออายุมากขึ้น

4.Essential Fatty Acid ได้แก่น้ำมันที่ให้กรดไขมันจำเป็นในกลุ่มOmega-3และOmega-6 Fatty Acidในผู้สูงอายุ กรดไขมันเหล่านี้จะมีความสำคัญ ต่อกระบวนการทางชีวเคมีระดับเซลล์ ที่จำเป็นต่อการทำงานของระบบต่างๆ ของร่างกายและยังจำเป็นต่อการป้องกันและรักษาโรคต่างๆ เช่นโรคหัวใจและหลอดเลือด โดยกรดไขมันเหล่านี้จะช่วยลดการสะสมของไขมันที่ผนังหลอดเลือด อันเป็นต้นเหตุของความดันโลหิตสูง และโรคหลอดเลือดอุดตัน รวมถึงยังช่วยส่งเสริมการทำงานของสมอง และประสาทอันจำเป็นต่อการเรียนรู้และความจำของผู้สูงอายุ

การให้ความสำคัญกับสารธรรมชาติดังที่กล่าวมานั้น ก็เป็นอีกวิธีหนึ่งที่ใช้รับมือกับปัญหาทางโภชนาการที่ เกิดขึ้นได้กับ ผู้สูงวัยทุกคน อย่างไรก็ตามปัจจัยข้ออื่นๆ ที่ช่วยส่งเสริมสุขภาพผู้สูงอายุนั้นอาทิ การมีสุขภาพจิตที่ดีการออกกำลังกายที่เหมาะสม ตลอดจนความอบอุ่นที่ได้รับจากสมาชิกในครอบครัว ก็จะช่วยผลักดันให้ผู้สูงอายุมีสภาพร่างกายและจิตใจที่แข็งแรงไปอีกนาน